首先要看材质，红木家具之所以为人所青睐，首先是因为红木家具所用的优质紫檀、黄花梨、黑檀、鸡翅木等木材非常珍稀名贵，这类树木成材往往要几百年，甚至上千年。所以，选购红木家具，首先就是要看其木材的种类、质地。真红木往往带有紫红色、黄红色、赤红色或深红色等多种自然色泽，质朴美观，幽雅清新，上漆后木纹仍然清新可见。假红木制品则往往想借助油漆掩饰其木材表面的缺陷甚至直接用油漆作假，一般颜色层较厚，常有白色泛出，无纹理或者纹理不够自然。

另外，即便表面的纹理不是完全作假，稍有差异的纹理，也可能源干不同木料，其价格差异可能会很大。比如海南黄花梨、越南黄花梨以及非洲黄花梨，名称相近，表面看起来也比较像，但价格相差极为悬殊。
其次，重点关注家具的结构和重量。正宗的红木家具不会使用钢钉，因为榫卯结构比用铁钉连接的家具结实耐用。榫卯结构是榫和卯的结合，是木件之间多与少、高与低、长与短之间的巧妙组合，可有效地限制木制部件向各个方向的扭动。真正的红木家具，可以使用几百年成上千年。如果用铣钉组合，很可能木历完好，但由于连接的金属锈蚀、疲劳、老化而使家具散架。榫卯结构是中国传统家具制作工艺的尖端技术，也是传统式样家具的典型特征。另外，真红木家具坚固结实，质地特别紧密，比一般柞木要重。相同造型、尺寸的假红木家具，重量要比真品明显偏轻。

再次，看工艺品相。 红木家具的工艺既是时代特征的综合反映，也是工匠艺术水平的直接体现。因为家具不仅是一件用具，更是家中的重要摆设，选购的家具耐看与否直接关系到使用者和家人每天的心情。而红木家具的工艺水唯也是其能否增值的重要因素。家具的工艺水平不仅仅表现为做工是否精细，而是要体现在艺术水准的高低方面。现代一些并不高明的匠人仿制的传统雕刻图案。虽也相当精细，却呆板而缺乏灵气，也会令整件作品黯然失色。